Fragments soulevés par le vent

One of the pieces of advice of Monsieur Croche (the pen name of Claude Debussy as a critic) came back to me when I answered the Quatuor Voce’s commission to write a quartet “in echo” of Debussy’s: “Listen to no one’s advice, except that of the passing wind, which tells us the history of the world.” The link with Debussy forged in this work, which is in no way a pastiche, is one of a relationship to the natural elements and a fascination with timbre. Like Debussy, who took lessons from the wind and the water, I sought to capture a few volatile sensations of the breath of the wind, its fluidity and its fragility. Placed under the aegis of a title by the poet Philippe Jaccottet (1925-2021), Fragments soulevés par le vent (“Fragments lifted by the wind”), the three movements are traversed by instability and almost continuous changes of state, which express the wondering simplicity of a sensitive and poetic relationship to nature. To reactivate, at a time of climate peril, the eminently Debussyan model of the wind (think of Dialogue du vent et de la mer or Ce qu’a vu le vent d’Ouest) requires critical reflection on our perception of, and listening to, this natural phenomenon, and on how to approach it as a musician living in the 21st century. It is also a wager on a possible shift, made necessary today: from the transcription of an idealised impression towards a utopian listening to the world.L’un des conseils de Monsieur  Croche (nom de plume du critique Claude Debussy) me revint en mémoire au  moment de répondre à la commande du quatuor Voce d’écrire un quatuor  « en écho » à celui de Debussy : « N’écouter les conseils de personne,  sinon du vent qui passe et nous raconte l’histoire du monde. » Le lien  noué avec Debussy dans cette création, qui n’est en rien un pastiche,  est celui d’une relation aux éléments naturels et à la fascination pour  le timbre. À l’instar de Debussy qui retient les leçons du vent et de  l’eau, j’ai ainsi cherché à capturer quelques sensations volatiles du  souffle du vent, de sa fluidité et sa fragilité. Placés sous la tutelle  d’un titre du poète Philippe Jaccottet (1925-2021) – Fragments soulevés par le vent –,  les trois mouvements sont traversés par une instabilité et des  changements d’états presque continus, qui expriment la simplicité  émerveillée d’un rapport sensible et poétique à la nature. Réactiver à  l’heure du péril climatique le modèle éminemment debussyste du vent –  rappelons-nous du Dialogue du vent et de la mer ou de Ce qu’a vu le vent d’Ouest –  oblige à porter une réflexion critique sur notre perception et notre  écoute de ce phénomène naturel, et la manière de l’aborder en musicien  vivant au xxie siècle.  C’est aussi faire le pari d’un déplacement possible, rendu aujourd’hui  nécessaire : de la retranscription d’une impression idéalisée vers une  utopique écoute du monde.